Ce livre vous attendait. Il était écrit que vous feriez sa connaissance. Car peut-être êtes-vous, à votre insu, un(e) Éveillé(e).

Auquel cas, vous êtes en grand danger. Les rues de cette ville ne sont pas sûres. Pour vous, moins que pour tout autre.

Car les Streums rôdent, à l’affût d’une âme à briser. Je ne vous mentirai pas : vos options ne sont pas légion. Votre meilleure chance de survie git selon toute probabilité entre ces pages.
Qui sont les Streums, demanderez-vous ? Pourquoi convoitent-ils les fragments du Requiem du Dehors ? Quel avantage espèrent-ils retirer de cette partition funeste ?

Si vous ignorez les réponses à ces questions, vous vous trouvez alors face à un choix. Pour lequel il est de mon devoir de vous aiguiller.

Souhaitez-vous rejoindre la Vigie, risquer votre vie et sans doute plus encore, dans une lutte désespérée pour déjouer les intrigues du Sidh ?

…Ou bien demeurer parmi le troupeau des Dormeurs, à jamais ?

Pareille aventure ne se présente qu’une fois. Sachez la saisir.

Camille est une Recrue de la Vigie, destinée à devenir une Chasseuse. Vincent est un Éveillé, professeur à l'Éducation Nationale. L'une se bat pour retrouver son enfant, l'autre pour venger sa famille disparue. Deux êtres torturés, deux caractères que tout oppose, si ce n'est cet objectif commun : arrêter ce mystérieux Streum avide de reconstituer le Requiem du Dehors. Aveuglés par leurs desseins respectifs, jusqu'où iront-ils pour réussir ? Ne risquent-ils pas de perdre leur âme ?

L'histoire se déroule à Lille autour de deux personnages principaux, Camille et Vincent. Chacun poursuit donc une quête, un objectif qui occulte tout le reste au point qu'ils en oublient les limites à ne pas franchir. Lorsqu'ils se rendent compte qu'ils sont allés trop loin, il est bien entendu trop tard pour reculer. Ils entament alors une longue descente aux Enfers qui s'achève en point d'orgue à la fin de ce tome 1. Cette histoire, sombre et forte, est menée d'une main de maître même si, parfois, elle semble un peu longue. Le lecteur s'enfonce aux côtés des héros, subissant leurs déboires, et cette immersion particulièrement réussie est le point fort du roman, à mon sens.

Autre point fort, l'univers. Si l'histoire se déroule dans notre monde, elle est enrichie de tout un panel de créatures et de phénomènes magiques incarné par les Streums, un ajout qui densifie l'univers créé par l'auteur, d'autant qu'il est détaillé, profond et décrit avec force. On se sent happé par ce monde riche et ténébreux, ce qui nous plonge encore plus dans l'histoire.

On apprécie aussi le fait que l'auteur profite de cet ensemble bien construit pour faire une peinture au vitriol de notre société, n'épargnant rien de nos faiblesses et de nos désirs illusoires.

Les personnages sont particulièrement fouillés. Le lecteur est partie prenante de leurs tourments, de leurs pensées les plus secrètes, ce qui lui permet de se les approprier au maximum. Même les personnages secondaires ne sont pas en reste, y compris le méchant qui a une vraie dimension, une importance quasi identique aux héros. Il s'exprime en patois lorrain, ça lui donne une touche d'originalité presque comique, décalée en tout cas, surtout pour un méchant. Du coup, c'est un vrai plaisir de cheminer à leurs côtés.

Le style d'Anthelme est en parfaite adéquation avec son univers. Incisif, dynamique et sombre, il constitue le ciment qui lie histoire et univers. Les descriptions sont efficaces sans être trop nombreuses ou trop longues, elles utilisent des comparaisons fortes et souvent pessimistes, autant que l'univers qu'elles incarnent. Les dialogues font mouche et reflètent bien le caractère des personnages, souvent belliqueux et prompts à agir sur le vif. Un regret cependant : les encarts, disséminés un peu partout dans le livre, qui sont là pour approfondir la connaissance du monde. Bien souvent, ils perturbent la lecture à tel point qu'on finit par les zapper pour se concentrer sur l'histoire en elle-même.

Âmes de verre est un roman un peu glauque qui ne laisse pas indifférent, tant par sa richesse que par sa maîtrise scénaristique. Une histoire taillée au rasoir qui vous fera basculer d'une réalité à une autre, un voyage qui vous fera passer de la lumière à l'obscurité. Plongez sans hésitation dans ce monde défiguré par les Streums...

Âmes de verre

Anthelme Hauchecorne

Éditions Midgard

672 pages

18 euros